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译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月27日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在周五战胜森林狼的比赛还剩3分05秒时，当卢卡-东契奇罚失一球后，勒布朗-詹姆斯相当郁闷。这意味着东契奇的第二记罚球只能让他的得分达到49分，而且由于比赛已成定局，他在得到第50分之前就被换下场了。在NBA，单场50分是一项罕见而特殊的成就。上赛季这种情况只发生了18次。当东契奇功亏一篑时，湖人可能以为下一次有球员冲击50分要等上很久。
但这次等待只持续了两天。
在周日对阵国王的比赛中，尽管湖人总薪资占比近60%的球员缺阵，奥斯汀-里夫斯仍迎来生涯最佳一战，他爆砍51分、11个篮板、9次助攻，帮助球队以127-120收获了一场急需的胜利。
上赛季，只有一支球队（掘金）有多名球员在比赛中得到过50分。而湖人在他们的前三场比赛中，距离达成这一成就只差一个罚球。此外，在他们的赛季揭幕战中，东契奇也得到了43分。
这些表现也并非完全是偶然。在揭幕战中，里夫斯得到了26分，对阵森林狼时得到了25分，而当时他还只是东契奇的副手。从上赛季二月份开始，他场均可以得到接近23分，而且他作为职业球员的表现一直在稳步提升。在四个NBA赛季里，他的场均得分从7.3分增长到13分，再到15.9分，再到20.2分。
他的助攻数据也以类似的方式激增。三场比赛下来他送出了29次助攻。当然，我们现在讨论的是2025-26赛季的一个极小样本，而且很明显这些数据因湖人遭遇的伤病而有所失真。但从里夫斯整个职业生涯的发展轨迹来看，这算得上是合乎逻辑的进步。他看起来已经准备好竞争一个全明星席位了。东契奇是一位MVP候选人，他的资历不言自明。毫不夸张地说，湖人可能拥有NBA进攻最强的后场组合。
以上就是健康球员们所带来的表现。现在，我们必须谈谈那位尚未复出的球员了。
外界预计，正在从坐骨神经痛中恢复的詹姆斯将在11月中旬迎来赛季首秀。不过，从历史表现来看，詹姆斯喜欢一复出就火力全开。上赛季，当他从最长的一次缺阵（三月份的7场比赛）中回归时，他在复出战中打了31分钟，出手了16次。詹姆斯向来是满血回归。湖人可能不会给他一个慢慢适应的磨合期。他们可能需要提前规划好他的角色。
事情也正是在这里开始变得复杂起来。詹姆斯的生涯使用率在NBA历史上排名第六。在他长达22个赛季的NBA生涯中，有19个赛季他的使用率高居全队第一，而当他不是第一时，他也是让位给了名人堂级别的球员：2011年的德维恩-韦德，2017年的凯里-欧文，以及上赛季的东契奇。从历史表现来看，这向来是正确的做法。如果你的队里有勒布朗-詹姆斯，你为什么要让其他人持球呢？
这支湖人为这种打法上的调整提供了令人信服的理由。首先，詹姆斯将在12月年满41岁。除了勒布朗-詹姆斯，你见过多少四十多岁的球员能在一支成功的NBA球队的进攻体系中占据大量的球权？ 瘦身后的卢卡看起来简直不可阻挡。里夫斯的表现也相差无几。在赛季开始前，这是一个合理的预期，因为他们提供的价值几乎完全集中在进攻端。
但詹姆斯的情况并非如此。勒布朗持球时非常出色，以至于我们常常忽略了他在其他方面有多么伟大。如果他想成为一个加强版的德雷蒙德-格林，他也能毫无问题地做到。他是一名顶级的掩护者和传球手，而且当他想成为一名致命的防守者时，他也完全有能力做到——至少在短时间内是这样。相比于持球进攻，湖人更需要这些特质。毕竟东契奇和里夫斯似乎已经掌控了持球进攻这个特定领域。
因此，这支湖人的最佳版本是让詹姆斯在进攻端稍微退居二线。他仍然是勒布朗-詹姆斯，他每晚仍然会得到18-20分，因为防守他依然是任何对手的噩梦。但这些得分中，更多的可能会来自转换进攻和定点投篮，而不是通过更直接的挡拆来创造机会。詹姆斯自己也在一定程度上承认了这一点。
“我花了很多时间练习我的接球就投三分球，”詹姆斯在媒体日上说道，“要理解当我不持球时，如何通过跑位来发挥最大作用。很明显，卢卡和AR（奥斯汀-里夫斯）会有很多时间来处理球。我们有很多能处理球的球员，所以在一支不需要我持球那么多的球队里，我该如何保持高效？”
甚至在东契奇交易之前，JJ-雷迪克就一直在谈论这一点。
“勒布朗是最聪明的球员之一，我认为可以利用他作为掩护者，让他在特定位置接球，从而同时扮演组织者和得分手的角色，这就是我所说的无球打法。”雷迪克在2024年9月的Lowe Post播客节目中解释道。
为这一转型所做的铺垫已经有一段时间了。詹姆斯在热火或骑士时很少出手接球就投的三分球，但在他与湖人签约后，他的出手量有了相当显著的增加。这一数据在2022年和2023年达到顶峰，当时他为了适应拉塞尔-威斯布鲁克，每场比赛要投多达3.5次这样的三分球。在随后的赛季里，这个数字有所下降，但他上赛季场均2.9次的出手，仍然明显高于他在数据追踪时代加盟湖人前的任何一个赛季。考虑到他一年前的命中率达到了42%，如果他真的准备好接受这种调整，他完全有能力做到。
但问题就在这里。勒布朗-詹姆斯长期以来都以自己的方式打球，因此要真正适应一种不同的篮球风格将会是一个挑战。当达尔文-哈姆在2023-24赛季试图限制他的上场时间以保护他的身体时，詹姆斯在揭幕战只打了29分钟。然而，这次尝试并未持续太久，因为两天后他的上场时间便回到了35分钟，而且整个赛季场均出场35.3分钟。詹姆斯可以扮演任何可以想象的角色，适应任何可以想象的风格……让他接受改变总是更困难一些。
当你被认为是有史以来最伟大的球员时，这是可以理解的，但这将是湖人本赛季的关键之一。当詹姆斯在这个休赛期选择执行他的合同选项时，他明确表示希望在职业生涯的暮年争夺总冠军。湖人实现这一目标的最佳方式，就是让东契奇和里夫斯来主导进攻，而詹姆斯则负责他们做不到的事情。
东契奇和里夫斯的进攻表现正超出球队预期。但他们永远不会成为高水平的防守者，而且他们大部分的进攻价值必须通过持球才能体现。他们是有局限性的。詹姆斯则不然。他几乎可以做任何事，即使他做这些事的频率和侵略性已不如当年。所以，随着他年轻队友的崛起，他本赛季的关键将是调整自身角色，去完成那些年轻队友无法做到的事。
作者：Sam Quinn
译者：GWayNe
